A polícia queniana confirmou a morte de pelo menos 4 pessoas durante o cortejo fúnebre de um dos mais influentes lides políticos do continente africano Raila Odinga ocorrida esta semana na Índia.
A jornada política de Raila começou na década de 1980 e o envolvimento na luta pela democracia multipartidária colocou-o em desacordo com o regime do presidente Daniel Arap Moi.
Em 1982, após a tentativa fracassada de golpe, Raila foi preso e detido sem julgamento por vários anos. Ele suportou confinamento solitário, tortura e sofrimento psicológico, mas nunca perdeu a fé na causa da liberdade.
Ele se juntou ao seu pai no Fórum para a Restauração da Democracia (FORD) no início da década de 1990, quando o Quénia passou para a política multipartidária.
Depois de divisões internas dentro do FORD, ele formou o Partido do Desenvolvimento Nacional (NDP) e disputou as eleições presidenciais de 1997, terminando em terceiro, mas ganhando imenso respeito como reformista e símbolo de resistência.
Em um movimento político surpreendente, Raila mais tarde juntou-se ao Presidente Moi, fundindo o NDP com o governo KANU e servindo como Ministro da Energia. No entanto, a sua crença na mudança não lhe permitiria permanecer em silêncio quando o sistema falhou com as pessoas.
Em 2002, ele quebrou fileiras e desempenhou um papel decisivo na união da oposição sob a Coalizão Nacional Arco-Íris (NARC), declarando “Kibaki Tosha! ” um momento histórico que ajudou a trazer Mwai Kibaki ao poder.
A liderança de Raila chamou a atenção global em 2007, quando ele disputou a presidência sob o Movimento Democrático Orange (ODM). Os resultados eleitorais disputados levaram a violência generalizada que chocou a nação, resultando em um governo de coalizão.
Raila foi nomeado primeiro-ministro em 2008, trabalhando ao lado do Presidente Kibaki num dos períodos mais desafiadores, mas transformadores do Quênia. Juntos, eles supervisionaram as reformas constitucionais que culminaram na promulgação da Constituição de 2010, uma das conquistas definitivas de sua carreira.
Raila disputou a presidência um total de cinco vezes – 1997, 2007, 2013, 2017 e 2022 – mas nunca conseguiu conquistar o lugar superior. No entanto, mesmo na derrota, ele permaneceu firme na sua crença de que a liderança não era sobre ocupar o cargo, mas sobre transformar vidas.
Sua resiliência lhe valeu o apelido de “Baba” um termo carinhoso dos apoiantes que o viam
Em 2018, Raila atordoou a nação ao reconciliar-se com o presidente Uhuru Kenyatta através do famoso “Aperto de mão”, um ato que pôs fim às hostilidades políticas e visava unir um país profundamente dividido.
Embora tenha polarizado opiniões, o movimento reflectiu a crença de Raila ao longo da vida de que o Quênia era maior do que a ambição individual.
Sua influência foi além das fronteiras do Quênia. Como Representante da União Africana alta para o Desenvolvimento de Infraestruturas, Raila defendeu projectos que procuravam conectar a África e fortalecer a cooperação regional. A sua visão para um continente mais integrado e próspero rendeu-lhe o reconhecimento como um verdadeiro estadista pan-africano.
Apesar de nunca ter ocupado a State House, ganhou algo maior: o respeito, admiração e amor de milhões que viram nele a personificação da coragem e da convicção. Odinga morre aos 80 anos.
