Mais de 4.200 alunos que frequentam o ensino primário no distrito de Nhamatanda, na província de Sofala, beneficiaram, desde 2023, de refeições quentes diárias fornecidas pela Fundação de Caridade Tzu Chi Moçambique, no âmbito de um programa que visa reduzir o absentismo escolar naquela província do centro de Moçambique.
“O programa “Hot Meal” (Refeição quente) tem sido fundamental para reduzir o absentismo e melhorar o rendimento escolar”, declarou Ilda Nuvunga, coordenadora do programa pela Tzu Chi em Sofala.
As refeições são distribuídas diariamente em três escolas primárias, nomeadamente Joaquim Mara, Lamego e Nhansato, bem como em duas turmas localizadas nos centros de reassentamento de Kura e Metuchira, infraestruturas construídas pela Fundação Tzu Chi Moçambique em apoio às comunidades afectadas, em 2019, pelo ciclone Idai em Nhamatanda.
A taxa de absentismo escolar de alunos em províncias do centro de Moçambique está estimada em 15,9 %, de acordo com dados do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef), um problema agravado, muitas vezes, pela fome, segundo as autoridades locais.
O programa começou em 2023 e tem o objectivo de travar esta tendência, num contexto em que muitas famílias ainda enfrentam dificuldades severas, agravadas pela baixa produtividade agrícola devido aos cíclicos desastres naturais naquela província do centro de Moçambique.
Além dos alunos matriculados nestas escolas públicas, a iniciativa destina-se ainda a cerca de 307 crianças destas comunidades que não frequentam as escolas, mas vivem nas áreas abrangidas.
“Queremos que este programa seja expandido para outras escolas na província de Sofala. Mais do que alimentar, estamos a investir no futuro. Cada prato servido representa um passo para uma educação com dignidade e esperança”, acrescentou Ilda Nuvunga.
A Fundação Tzu Chi tem reforçado a sua actuação em Moçambique desde 2019, após o ciclone Idai, tendo já apoiado mais de 20.000 famílias em projectos de educação, reassentamento, saúde e segurança alimentar, sobretudo na região centro, a mais afectada por aquele desastre natural.
O pacote de apoio à reconstrução da Tzu Chi em Sofala inclui ainda a construção de mais de três mil casas, algumas das quais já entregues, bem como a edificação de um total de 23 escolas, com um financiamento total de 108 milhões de dólares, inteiramente disponibilizados pela organização, que está em Moçambique desde 2012 apoiando as autoridades em momentos de emergência.
